L’United States Army ha assegnato alla Bell Helicopter un contratto da 2,2 miliardi di dollari per la costruzione del suo prossimo Armed Reconnaissance Helicopter. L’ARH prenderà il posto, nei ranghi dell’Army, degli OH-58D Kiowa Warrior, elicotteri costruiti dalla stessa Bell. La commessa comprende la costruzione di 368 macchine che saranno consegnate tra gli anni fiscali 2006 e 2013.
L’ARH proposto dalla Bell è la versione militare del diffuso elicottero leggero monomotore civile Bell 407. In grado di trasportare vari tipi di armamenti, il mezzo offrirà all’Esercito USA, con un solo velivolo, una grande versatilità d’impiego e flessibilità sufficiente per svolgere missioni come ricognizione armata, attacco “leggero”, inserimento truppe e special operations dietro le linee nemiche. Rispetto all’OH-58D, il Bell ARH disporrà di maggiori capacità di “dispiegamento”, interoperabilità e sopravvivenza.
Nell’ambito del programma ARH, per le aree del Mission Equipment Package (MEP) e dell’addestrmento integrato, la Bell Helicopter collabora con parecchie aziende leader nel settore. Rockwell Collins, Honeywell, FLIR Systems, L-3, Flight Safety (FSI) e Computer Sciences Corporation supportano il team della Bell Helicopter per offrire all’Esercito quanto di meglio sia oggi possibile.
Il Bell ARH sarà spinto da una turbina Honeywell HTS900, basata sullo sperimentatissimo turboalbero T800, diffusissimo tra gli operatori civili e lo stesso U.S. Army. Oltre ad essere progettata per offrire costi diretti operativi assai contenuti, il turboalbero HTS900 disporrà di un sistema di controllo digitale (FADEC) dual-channel full authority, basato su quello già impiegato nel T800. L’HTS900 fornisce la potenza necessaria agli odierni profili di missione, ma possiede un potenziale di crescita in grado di soddisfare nuovi requisiti ed anche per poter imbarcare equipaggiamenti di missione più pesanti.
(Da un comunicato stampa Bell Helicopter, Fort Worth, Texas (USA) – 29 luglio 2005)
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Bell Helicopter was awarded a $2.2 billion contract by the United States Army to build its next generation Armed Reconnaissance Helicopter. The ARH will replace the Army's OH-58D Kiowa Warrior Helicopter also produced by Bell. The contract calls for Bell Helicopter to build 368 aircraft for delivery during fiscal years 2006 through 2013.
Bell's ARH is a militarized version of its highly successful Bell 407 single engine light helicopter. Capable of being equipped with a wide variety of weapons, the Bell ARH will provide the Army with exceptional mission versatility and with the flexibility to accomplish armed reconnaissance, light attack, troop insertion, and special operations missions with a single aircraft. The Bell ARH will also provide greater deployability, interoperability and survivability.
Bell Helicopter is teamed with a number of world-class aerospace suppliers in support of the ARH program in the areas of Mission Equipment Package (MEP) and training systems integration. Rockwell Collins, Honeywell, FLIR Systems, L-3, Flight Safety (FSI) and Computer Sciences Corporation round out Bell Helicopter's team in bringing the best of industry to the Army.
The Bell ARH will be powered by the Honeywell HTS900 turbine engine that is based on proven, mature commercial and U.S. Army T800 technology and design. In additional to being designed for extremely low Direct Operating Costs (DOC), the HTS900 turbine engine will be equipped with a sophisticated dual-channel full authority digital engine control (FADEC) system, based on T800 technology. The HTS900 provides the power needed today with growth to accommodate changing missions and mission equipment packages expected in the future.
(From a press release by Bell Helicopter, Fort Worth, Texas (USA) – July 29, 2005)
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